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Instrumentalization of Faith and Democratic Regression in South America
At a time of growing extremism, polarization, and the manipulation of religion for anti rights agendas across Latin America, the South American Ecumenical Forum of ACT Alliance (FESUR) launches its new regional report:
Not in the Name of Faith: Fundamentalism, Democratic Setbacks, and Attacks on Gender Justice. Case Documentation from Argentina, Brazil, Colombia, and Peru.
The report documents how the convergence of religious, political, economic, and cultural fundamentalisms is increasingly undermining democracy, civic space, gender justice, and human dignity in South America. Through concrete case studies from Argentina, Brazil, Colombia, and Peru, the publication reveals how anti-rights actors are using religion, moral panic, digital disinformation, institutional pressure, and political alliances to legitimize exclusion, weaken democratic institutions, and attack women, LGBTQI+ persons, Indigenous Peoples, and human rights defenders.
The report warns that these dynamics are no longer isolated religious phenomena, but part of broader authoritarian and extractivist projects seeking to consolidate power and roll back social, sexual, environmental, and democratic rights.
Developed within the framework of the regional process Guatemala+5, the publication reflects years of collective reflection and documentation by ACT Alliance forums in Latin America and the Caribbean. It also responds to the urgent need for evidence-based analysis capable of informing advocacy, public policy, and international cooperation in the face of the growing influence of anti-rights movements.
Among its key findings, the report highlights that:
- disinformation and hate narratives are strategically amplified through digital platforms;
- religious rhetoric is being instrumentalised to justify authoritarian and patriarchal agendas;
- fundamentalist actors increasingly influence legislation, public policy, and judicial systems;
- and progressive faith leaders and human rights defenders face growing threats, stigmatization, and violence.
At the same time, Not in the Name of Faith is also a testimony of resistance and hope. Rooted in ecumenical and liberation-based faith perspectives, the report puts forward 10 strategic recommendations calling on governments, churches, international organizations, and civil society to, among others:
- counter hate speech, religious extremism, and digital disinformation campaigns that fuel polarization, discrimination, and democratic backsliding;
- support progressive and ecumenical faith voices working for human rights, peacebuilding, gender equality, and social inclusion;
- protect civic space, freedom of expression, and the participation of women’s, Indigenous, LGBTQI+, and faith-based human rights organizations;
- strengthen legal and institutional protections for gender justice, sexual and reproductive rights, and the rights of historically marginalized communities;
- reinforce accountability, transparency, and international human rights monitoring mechanisms in the face of authoritarian and anti-rights agendas.
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No en nombre de la fe
Instrumentalización de la fe y regresión democrática en América del Sur
En un contexto marcado por el crecimiento del extremismo, la polarización y la manipulación de la religión al servicio de agendas anti-derechos en América Latina, el Foro Ecuménico Sudamericano de ACT Alliance (FESUR) lanza su nuevo Informe Regional:
No en nombre de la fe: Fundamentalismos, regresión democrática y ataques a la justicia de género. Documentación de casos de Argentina, Brasil, Colombia y Perú.
El informe documenta cómo la convergencia de fundamentalismos religiosos, políticos, económicos y culturales está erosionando de la democracia, el espacio cívico, la justicia de género y la dignidad humana en América del Sur. A través de la documentación de casos concretos en Argentina, Brasil, Colombia y Perú, la publicación evidencia cómo actores anti-derechos utilizan estratégicamente la religión, el pánico moral, la desinformación digital, la presión institucional y las alianzas políticas para legitimar la exclusión, debilitar las instituciones democráticas y atacar a mujeres, personas LGBTIQ+, pueblos indígenas y personas defensoras de derechos humanos.
El informe advierte que estas dinámicas ya no constituyen fenómenos religiosos aislados, sino que forman parte de proyectos autoritarios y extractivistas más amplios que buscan
consolidar poder y revertir avances en derechos sociales, sexuales y reproductivos, ambientales y democráticos.
Desarrollado en el marco del proceso regional Guatemala+5, el documento recoge años de reflexión colectiva y documentación impulsados por los Foros de ACT Alliance en América Latina y el Caribe. Asimismo, responde a la urgente necesidad de generar análisis basados en evidencia que permitan fortalecer la incidencia política, las políticas públicas y la cooperación internacional frente al creciente avance de los movimientos anti-derechos.
Entre sus principales hallazgos, el informe destaca que:
- la desinformación y los discursos de odio son amplificados estratégicamente a través de plataformas digitales;
- la retórica religiosa es instrumentalizada para justificar agendas autoritarias y patriarcales;
- actores fundamentalistas influyen crecientemente en legislaciones, políticas públicas y sistemas judiciales;
- y liderazgos religiosos progresistas y defensoras y defensores de derechos humanos enfrentan crecientes amenazas, estigmatización y violencia.
Al mismo tiempo, No en nombre de la fe constituye un testimonio de resistencia y esperanza. Desde perspectivas ecuménicas y de fe liberadora, el informe presenta 10 recomendaciones estratégicas dirigidas a gobiernos, iglesias, organismos internacionales y sociedad civil para, entre otros:
- contrarrestar los discursos de odio, el extremismo religioso y las campañas de desinformación digital que alimentan la polarización, la discriminación y el debilitamiento democrático;
- apoyar voces de fe progresistas y ecuménicas comprometidas con los derechos humanos, la construcción de paz, la igualdad de género y la inclusión social;
- proteger el espacio cívico, la libertad de expresión y la participación de organizaciones de mujeres, pueblos indígenas, personas LGBTIQ+ y organizaciones de derechos humanos basadas en la fe;
- fortalecer las protecciones legales e institucionales para la justicia de género, los derechos sexuales y reproductivos y los derechos de comunidades históricamente marginadas;
- reforzar mecanismos de rendición de cuentas, transparencia y monitoreo internacional de derechos humanos frente a agendas autoritarias y anti-derechos.
